We deden mee in dorpshuis Wapen van Reek in Reek, waar al jarenlang de voorrondes van het NK legpuzzelen worden georganiseerd. Om 19:15 uur konden teams zich aanmelden en om 20:00 uur ging de wedstrijd van start.

Teams bestaan uit vier personen en krijgen allemaal dezelfde puzzel, die altijd een Jan van Haasteren-puzzel is. Het team dat de puzzel het snelst compleet legt, is de winnaar. De eerste drie teams plaatsen zich voor de finale, die op 12 april wordt gehouden in Roelofarendsveen. Daarnaast ontvangt de top 5 een cadeaubon om te besteden bij jvh-puzzels.nl.

Voor de start van de wedstrijd werd traditiegetrouw het Wilhelmus gezongen. Arjan Biekens was weer aanwezig voor de foto’s en ook Dick Heins was als toeschouwer van de partij.

De puzzel van deze voorronde was Kerstavond, een puzzel van 1000 stukjes. De afbeelding stond volledig in het teken van kerst, met een drukke en chaotische sfeer.

Opvallend was dat we deze puzzel nog nooit eerder hadden gemaakt, wat best bijzonder is gezien het aantal Jan van Haasteren-puzzels dat we inmiddels hebben gelegd. Bij de start kozen we daarom voor het eerst direct voor een andere tactiek. Terwijl twee teamleden nog bezig waren met het omdraaien van de stukjes, begonnen twee anderen al met puzzelen: één met de gevels van de gebouwen en één met de randjes. Nadat alles was omgedraaid bleef één teamlid sorteren en waren drie teamleden actief aan het puzzelen.

De eerste focus lag op de gevels, de schuttingen, het zwembad/schaatsbaan, de kerstbomen en het kippenhok. Daarbij maakten we echter een fout: degene die met de schutting bezig was zat aan de bovenkant van de puzzel, terwijl de gevels aan de onderkant werden gelegd. Daardoor zaten we elkaar te veel in de weg. Ook keken we te weinig naar de kozijnen, wat ons uiteindelijk kostbare tijd kostte. Positief was dat het groepje personen in de tuin makkelijker te sorteren bleek dan verwacht. Een duidelijke les voor een volgende keer is dat de beste puzzelaars schuin tegenover elkaar moeten zitten. Zo zitten ze elkaar minder in de weg en levert dat tijdwinst op.

Uiteindelijk zijn we vierde geworden met een tijd van 1:19:49 uur. De nummer drie was slechts 18 seconden sneller, waardoor we net buiten de top 3 eindigden. Dat betekent ook dat we ons dit jaar als team niet hebben geplaatst voor de finale.

Wel ontvingen we als top 5-team een cadeaubon, waarvan we direct nieuwe puzzels hebben gekocht, waaronder Het Grand Café. Ons oorspronkelijke doel was een top 10-klassering, mede omdat het niveau ieder jaar hoger wordt. Terugkijkend zijn we daarom, ondanks het mislopen van de finale, erg tevreden met dit resultaat dat zelfs een plek hoger is dan vorig jaar. Daarnaast was het leuk om nog even bij te praten met het topteam Jan, we hebben haast!, dat deze puzzel wist te voltooien in een indrukwekkende tijd van 47:13 minuten.

De focus verschuift nu naar de voorronde in Zwartebroek voor het duo-puzzelen. We hopen ons daar samen wél te kunnen plaatsen voor de finale, al weten we dat ook daar de concurrentie groot zal zijn.