De puzzel Safari is getekend door Jan van Haasteren en verscheen voor het eerst in 2010. De standaardeditie telt 1000 stukjes. Zelf heb ik hem gelegd vanuit een combi-doos met “De Storm”, uitgegeven op 11 oktober 2014 onder artikelnummer 19001 (serie: Combi dozen, uitgever: Jumbo). In 2023 is de puzzel ook als losse uitgave opnieuw verschenen, met artikelnummer 1119800123, onder de Standaard Collectie.

Ondanks dat het qua stukjesaantal een klassieke puzzel is, blijft de stijl en de inhoud fris en uitnodigend. Het is typisch Van Haasteren: kleurrijk, chaotisch en tegelijk verrassend logisch opgebouwd.

Een uitstekende oefenpuzzel

Wat deze puzzel sterk maakt voor speedpuzzelaars, is de mate van visuele herkenbaarheid. Er zijn meerdere elementen die uitnodigen tot snel clusteren:

• Felle, verschillend gekleurde auto’s: handig om op kleur te sorteren en verspreid over de puzzel aanwezig.

• De grote boom in het midden: deze biedt een natuurlijk startpunt en structuur.

• Olifanten en andere dieren: grote vormen die makkelijk te identificeren zijn.

• Het water: een deel van de puzzel met rustiger kleurverloop, maar met voldoende aanknopingspunten.

• De typische Van Haasteren-details: zoals de haaienvin of Sinterklaas – grappig én functioneel voor oriëntatie.

Deze mix van chaos en logica maakt Safari tot een ideale puzzel om mee te trainen. Je kunt goed werken aan kleurherkenning, patroonopbouw en het verdelen van gebieden in duo-setting.

Mijn resultaten

Ik heb Safari meerdere keren gelegd, maar heb daarbij twee sessies geregistreerd met tijdsmeting. Beide keren was dat in duo.

• 1:26:00 (eerste keer)

• 1:19:49 (tweede keer)

Het verschil zit vooral in herkenning: waar je de eerste keer nog zoekend bent naar structuur, bouw je bij een tweede poging veel sneller een ritme op. Je weet waar de boom zit, welke tint blauw bij het water hoort, en de voertuigen komen veel sneller op hun plek. In duo helpt dat extra: de zones verdelen gaat intuïtiever en de samenwerking wordt vloeiender.

Verwachting: voorrondepuzzel op het NK Legpuzzelen

Gezien de recente heruitgave van de puzzel in 2023, sluit ik niet uit dat Safari binnenkort opduikt in een van de voorrondes van het NK Legpuzzelen. De stijl is actueel, de structuur is toegankelijk en het tempo ligt relatief hoog voor een Van Haasteren-puzzel. Dat maakt hem een geschikte kandidaat voor een officiële ronde. Daarnaast is deze puzzel in het seizoen 2024/2025 niet gemaakt.

Voor wie zich serieus voorbereidt op een deelname, is het zeker geen overbodige luxe om deze puzzel een keer (of meerdere keren) op tijd te leggen. Wie weet is de herkenning straks precies datgene wat je een minuut winst oplevert.

Tot slot

Safari is wat mij betreft een puzzel die uitnodigt tot herhaling. Niet omdat je hem snel “uit je hoofd” kent, maar omdat de structuur en herkenbare elementen zich perfect lenen voor snelheidstraining.

Ik blijf puzzels als deze loggen, zowel voor mijn eigen ontwikkeling als voor inzicht in wat wel en niet werkt. En als een puzzel dan óók gewoon leuk blijft om te leggen, zelfs na meerdere keren, dan weet je dat je een goede puzzel is.